Tag: Microsoft Security

Posted on

Microsoft 365 Security platform explained – part 2 – the solutions

[Blog post updated on October 9, 2020 with reference to the new version 8.0 of the Microsoft 365 Security & Compliance – Single Slide]

If you landed here, there’s the high probability that you’ve already read my previous blog post about the strategy behind the Microsoft 365 Security platform, (if this is not the case I strongly recommend to read it before going on) where I shared the layered approach of the Microsoft 365 security and compliance solutions to address the end-to-end stack from the device to the applications, with a very high level overview of suites and licensing levels inside Microsoft 365.

Now it’s time to reveal the full solution set with a more detailed level, the one that would be appreciated by a CISO who is wondering if Microsoft could be able to address most of her/his needs to secure the modern workplace.

First I have to share with you a couple of personal confidences: I’m quite obsessed by taxonomies (I like to give an order to the chaos in the universe :-), maybe because I’m an engineer?? ;-)) and inside Microsoft I’ve always fought for the principle of mastering end-to-end security (again testified by my 2nd post in the far January 2007) regardless any silos, job roles, business divisions, and company incentives.

Security must be applied and so learned end-to-end, in light of the defense in-depth principle, otherwise there isn’t any Security!

These explain why I started in the middle of 2016, well before the arrival of Microsoft 365 (see its announcement on July 2017), to build and share with colleagues and customers the idea of a Microsoft security platform, to highlight the value of several security features and solutions across Microsoft products and their increasing ability to integrate with each other to define a coordinated line of defense.

Additionally, I set the personal goal to use only a single PowerPoint slide to describe it, and this was the first prototype (ver. 0.1), dated in July 2016:


(If you are curious about later versions of this single slide you may find some examples in a previous blog post, when I celebrated 10 years of this blog).

Now you may understand my personal satisfaction when we later announced Microsoft 365 (see its announcement on July 2017): someway I was really looking forward our security strategy!

After almost 3 years of huge Microsoft investments in Security, with direct product development and several acquisitions (mainly looking for innovative Israeli cybersecurity companies…), the “single slide” personal goal I set in 2016 has become a daunting challenge!!

Here is a snapshot of one of the latest efforts, specifically the October 2018 version v.5.0 (which it is not the latest, see below for updates!) just built after the Ignite 2018 announcements:


I have to say (with a bit of deep pride :-)) that out of dozens of PowerPoint slides I may use to pitch the value of our new Microsoft 365 Security platform, this is the single one slide that everyone wants to take-away as soon as possible, preferably right at the end of meeting!

Last month I updated it at the February 2019 version v.6.1 and you can now download it from the downloads page of this blog: this version has been enhanced with short description screentips and hyperlinks to the technical documentation by simply hovering and clicking with your mouse pointer over the single solution when viewing the slide in presentation mode.

March 21, 2019 update: slide version is now v.6.3 with latest announcements.

January 9, 2020 update: slide version is now v.7.0 with plenty of new additions & improvements. With this version I started to add detail slides (currently 9) to enlarge sections, improve font readability and simplify hyperlinking to technical documentation for every product / solution.

October 8, 2020 update: slide version is now v.8.0 with several updates, mainly about changes in the Microsoft 365 E5 Compliance bundle and announcements at Microsoft Ignite 2020.

I hope you can find it useful to map how Microsoft 365 can cover almost any end-to-end security and compliance needs to secure the Modern Workplace!

Of course you can expect I will build something similar for other Microsoft Security technologies , so stay tuned!

Ciao!

Feliciano

Posted on

Microsoft 365 Security platform explained – part 1 – the strategy

In the latest blog post I’ve just shared my view on the real Cloud Security and Compliance model, and I made it in a totally vendor-agnostic way.

Let’s decline it in the Microsoft world of solutions, and specifically starting from the first realm that we call “Modern Workplace”, the IT environment where the digital transformation journey of an organization typically starts.

These solutions help employees to use the best collaboration tools that enable them to securely access applications (inside and outside the company) and to process data (with colleagues and external partners) without sacrificing the mandatory need of the Security and Compliance teams to have this productivity environment, without any tangible perimeter, still under total control of the company.

In this Microsoft realm, the Cloud Security and Compliance model can be declined with the following diagram:


When the Microsoft Office 365 suite is at the center of your risk assessment evaluations, you should understand how the several security and compliance controls are layered over the stack from the endpoint to the cloud applications inside Office 365.

The key infrastructure security solutions in the middle of this stack at layer 3 are represented by the Microsoft Enterprise Mobility and Security (EMS) solutions: a fundamental note is these are able to secure even non-Microsoft applications (3rd party web applications in the cloud and on-premises) and to protect data processed by non-Microsoft devices (iOS and Android devices as well), as I’ll show you better in a future blog post of this series where I’ll go deep in the several solutions layers (Identity, Information and Threat Protection).

Where we consider the Windows PC as the main device to enable this secure productivity environment, you may note from the green square box in the picture how Microsoft has been able to build a commercial bundle to help customers to acquire the full set of licenses and related security and compliance features to secure the full end-to-end stack from the device to the cloud productivity suite: Microsoft 365 !

The following picture adds just a bit of licensing detail: every product suite inside Microsoft 365 Enterprise is offered in two flavors, the Enterprise E3 or E5, and the size of the relative boxes is there to suggest how they broaden the spectrum of coverage over the main Identity, Information and Threat Protection solutions areas.


Hoping these diagrams are quite clear, I can now use them to make an example to demonstrate the Microsoft strategy behind the Microsoft 365 Security platform to offer a layered incremental feature set depending on the component and the licensing level of choice.

Example: Multi-Factor Authentication (MFA) capabilities.

Just to catch even the interest of novice readers not so expert about security, let me remind that MFA is the technology solution that adds a second authentication factor to prove the real identity of the user after the less secure first one (the password), as maybe everyone experiments when making disposition actions in their internet banking web application.


As you can see from the light green boxes from the Office 365 E3, to the EMS E3 layer and ending on the EMS E5 layer, there are 3 incremental solutions that offer MFA capabilities over the platform:

  • The MFA features inside Office 365 E3 are not so granular: think about them as a big power supply handle to switch on/off MFA for all Office 365 applications (and only for them!) and for all user/group without any ability to selectively choose which application/user/group should benefit from it.
  • Azure MFA inside Azure AD Premium P1 plan is the complete MFA feature set to gain granularity to specify which application (even a not Microsoft one!) and which user/group should benefit from it. The only “limitation” with regards to the following solution is related to the static setting nature of these capabilities.
  • The best of breed MFA capabilities offered in the Microsoft 365 security platform are represented by the ability of Azure AD Identity Protection to offer MFA as one of the dynamic and automatic remediation actions where the Azure AD solution, powered by machine learning and artificial intelligence analysis of the authentication logs at sign-in, may rate at high risk a specific user/session combination. This is the most powerful and with the best user experience way to harden the access to Azure AD protected applications (Microsoft and not).

This incremental progression I’ve just shared represents the Microsoft strategy behind the different types of security and compliance solution in the platform: the more you need security feature richness, 3rd party application protection, automation of protection, and the empowering by machine learning and artificial intelligence, the more you need to move towards EMS and specifically to the best M365 E5 plan.

Now at this point I hope you may be eager to know which are the specific security and compliance solutions included in this Microsoft 365 Security platform…

…I’ll be glad to give you this view in the next blog post, stay tuned!

Ciao

Feliciano

Posted on

Ignite 2017: gli annunci a supporto della compliance GDPR

[This blog post has been republished as-is on February 2019]

L’avvio lunedì della nostra conferenza annuale dedicata ai clienti Enterprise e alla community degli IT Professional, il Microsoft Ignite 2017, mi fornisce l’occasione di ripartire con slancio nella condivisione dei temi CyberSecurity, Privacy e Compliance su piattaforma Microsoft, con l’impegno a fornirvi almeno un post a settimana (ora l’ho scritto e non posso più tirarmi indietro…).

Nonostante le numerose novità in ambito Security possano tutte essere considerate di supporto alla compliance GDPR, inizierò in questo post con la condivisione degli annunci specifici di risorse in questo ambito:

New Microsoft 365 features to accelerate GDPR compliance : ve ne sottolineo solo alcune…

  • Annuncio del “Compliance Manager“: questa è probabilmente la notizia più attesa di cui vi avevo dato già un’anticipazione nel mio post precedente. Abbiamo annunciato l’arrivo in novembre della preview gratuita della soluzione tipo GRC (Governance, Risk and Compliance) che permetterà di:
    • Realizzare risk assessment in tempo reale sui Microsoft cloud services
    • Acquisire informazioni utili sullo stato della configurazione di tali servizi online per poter intervenire per migliorare la protezione dei dati
    • Semplificare i processi di compliance tramite strumenti nativi di gestione dei controlli e strumenti di reporting che producano report pronti da condividere in caso di audit/ispezioni
    • Le normative/standard che saranno inizialmente oggetto di questa soluzione sono la GDPR, le principali ISO (ISO 27001 e ISO 27018) e le principali NIST (credo a partire dalla NIST 800-53).
    • Maggior dettagli al post Manage Your Compliance from One Place – Announcing Compliance Manager Preview Program
  • General Availability del servizio di “Customer Encryption“: è quello che indicavamo come Bring-Your-Own-Key (BYOK) per fornire al cliente il controllo delle chiavi di cifratura che i servizi Office 365 usano per l’encryption at-rest.
  • Microsoft’s Information Protection: annuncio dell’impegno in corso ad unificare le diverse soluzioni di Information Protection (CLP = Classification, Labeling & Protection) attraverso tutta la piattaforma Microsoft per abilitare una consistente ed integrata capacità di utilizzo della stessa modalità di CLP in tutti i prodotti Microsoft.
  • … & a lot more su cui ritornerò nei miei post successivi…
  • Segnalo infine il nuovo whitepaper Accelerate your GDPR compliance journey with Microsoft 365

Windows resources to help support your GDPR compliance

Sono in particolare due nuovi whitepaper:

Infine ricordo il mio post che agirà da sommario di tutti i post a tema GDPR:

A presto!

Feliciano

@felicianointini
(mostly in Italian – technical & non technical tweets)

@NonSoloSecurity
(English only – technical only)

Posted on

“Piano dell’opera”

[This blog post has been republished as-is on February 2019]

So bene di non essere l’Oxford English Dictionary (… sapevate che la terza edizione verrà completata tra 20-25 anni e passerà dagli attuali 20 volumi a 40 tomi per un totale di circa 1.000.000 di parole ???), ma oggi parlare di Microsoft Security vuol dire toccare una serie di tecnologie, funzionalità, servizi e prodotti che spaziano a 360° sullo spettro del tema Sicurezza Informatica. Ritengo quindi opportuno dare un ordine ai temi che toccherò via via, e per farlo utilizzerò la tassonomia che utilizziamo nel nostro gruppo Premier Center for Security (il PCfS è il gruppo operativo di sicurezza di Microsoft Italia di cui faccio parte…seguirà post di approfondimento!), diretta estensione del modello Defence-In-Depth (DiD), il quale prevede di operare delle attività di hardening a tutti i livelli che devono essere attraversati da un intrusore per tentare di accedere all’informazione da carpire/compromettere.

 

Quindi i post saranno strutturati secondo le seguenti categorie, in modo da agevolarvi la consultazione a posteriori (vi aggiungo delle idee su cosa potranno contenere):

Network Security

Esempi: ISA Server, IPSEC, Soluzioni di Server&Domain Isolation, Wireless Security, VPN, NAP,…

Host Security

Esempi: hardening del sistema operativo di base, Security Update Management,Soluzioni Anti-Malware,…

Application Security

Esempi: hardening di applicazioni server (Exchange, SQL,…), …

Data Security

Esempi: Rights Management Services, Encrypted File System, Bitlocker, Secure Messaging, …

Security Foundations (Technology)

Esempi: Active Directory Security, Infrastrutture PKI (Smart Card, CLM, …), Soluzioni di Identity Management,Forensic Analysis …

Security Foundations (Processes)

Esempi: Security Policy aziendali e Compliance Management, Security Risk Management,Security Monitoring e Auditing, Security Incident Response

Bene, direi che gli argomenti non mancano… Che ne dite ? Non esitate a segnalarmi i temi che sono di vostro maggior interesse, in modo che possa privilegiarli nella scelta. Ciao ciao

Posted on

Ciao e benvenuti sul mio nuovo blog!

[This blog post has been republished as-is on February 2019]

Per indurvi a non abbandonarmi dopo aver letto il primo post, ma anzi a raccomandare questo blog anche ad altri, devo indubbiamente soddisfare la “morbosa” curiosità iniziale che vi ha spinto fin qui…:  vi riconoscerete sicuramente in uno dei due gruppi seguenti

  1. siete una delle centinaia di persone tra parenti, amici, colleghi, clienti e affini che conosco direttamente ma CHE NON SI INTERESSANO DI SICUREZZA (… non sorridete alla apparente esagerazione: ho una parentela così sterminata che sto meditando di mettermi in politica…con la speranza di essere eletto senza spendere in spese elettorali e assicurarmi la pensione…), a cui ho fatto letteralmente spam selvaggio per avvisarli di questo blog con il preciso intento di aumentare le hit sul primo post:

in questo caso grazie della cortesia (ricambierò in qualche modo,magari con prodotti tipici pugliesi …;-)), e non mancate di fare un buon passaparola !

  1. Siete tra coloro che SI INTERESSANO DI SICUREZZA, in modo saltuario, costante o addirittura in modo viscerale come me, e qualcuno di cui vi fidate vi ha consigliato di dare un occhiata a stò sito…

in questo caso riconsiderate la fiducia che riponete in chi vi ha suggerito il mio blog…

Scherzi a parte, cosa potrete aspettarvi dal mio security blog ?

Nel mio lavoro quotidiano di Security Advisor per Microsoft a supporto delle maggiori realtà aziendali italiane mi ritrovo spesso a considerare, ogni volta con nuova meraviglia, quanto beneficio reciproco derivi da un atteggiamento di consulenza “bi-direzionale”:  c’è sicuramente un bisogno impellente di spiegare con semplicità e  dettaglio, con chiarezza e senza ambiguità, l’universo di tematiche connesse agli aspetti di sicurezza su tecnologia Microsoft; d’altra parte è fondamentale saper ascoltare le esigenze in continua evoluzione dell’Information Technology e confrontarsi con punti di vista diversi da quelli Microsoft.

Visto che considero il TEMPO come la risorsa più preziosa e rara che ci sia, cercherò di non sprecare il mio (purtroppo poco) tempo a disposizione e tanto meno il vostro: rispetto al mare di informazioni da cui siamo travolti, posterò se riterrò opportuno aggiungere qualcosa di utile a quanto già detto da altri, eviterò post di informazioni  ridondanti, e all’occorrenza vi rimanderò a blog di chi (colleghi e non) sia in grado di darvi un vero valore aggiunto.

Ecco, il mio security blog nasce proprio con questi propositi, e quindi il vostro contributo è essenziale: io ho sicuramente un sacco di cose da raccontarvi che credo possano interessarvi, e sarò onorato se troverete utile essere tra i miei assidui “lettori”, ma misurerò il successo di questa nuova esperienza dal grado di interazione e condivisione che i miei post cercheranno di stimolare.

Non mancate di esserci, a presto!

Feliciano